Hugo de Vries

Since 2003, the international community has invested considerable resources in keeping the peace in the Democratic Republic of Congo (DRC). Many interventions were focused on supporting security sector reform (SSR) and on the stabilisation of the volatile ‘militia belt’ in the eastern DRC, but these only achieved limited impact and the security context remains volatile. To explain why international efforts did not bring about the expected changes, the authors examine issues such as the peculiar relationship between the armed forces and local communities, and the neopatrimonial incentives of the Congolese elite. A largely technical approach that ignored the bigger political picture underscores the failure to fundamentally change the DRC’s security context. The defeat of the M23 rebellion in 2013 was a rare success, but it now threatens to take away the necessary pressure for meaningful reform.

Depuis 2003, la communauté internationale a investi une quantité considérable de ressources en faveur du maintien de la paix en République Démocratique du Congo (RDC). Cependant, les nombreuses interventions qui se sont concentrées sur le soutien à la réforme du secteur de la sécurité (RSS) et sur la stabilisation de la « ceinture milicienne » volatile dans l’est de la RDC, n’ont obtenu qu’un impact limité et le contexte de sécurité reste fragile. Pour expliquer pourquoi les efforts internationaux n’ont pas produit les changements escomptés, les auteurs se penchent sur des questions telles que la relation singulière entre les forces armées et les communautés locale, et les mesures incitatives néo-patrimoniales de l’élite congolaise. L’échec du changement fondamental du contexte de la sécurité en RDC est attribué à une approche largement technique qui a ignoré la situation politique dans son ensemble. La défaite de la rébellion du M23 en 2013 a été l’un des rares succès, mais elle menace à présent de faire retomber la pression nécessaire à une réforme signifi cative.